Вчені вперше розшифрували геном тропічної жаби і виявили, що його структура багато в чому аналогічна структурі людського генома, а також геному лабораторної миші та курки, що розкриває деталі еволюції хребетних і дозволяє використовувати жаб в якості модельних тварин для вивчення хвороб людини, повідомляється в статті дослідників, опублікованій в журналі Science в п\'ятницю. 

Геном жаби Xenopus tropicalis - це перший геном земноводного, що зазнав повної розшифровки. Ця жаба мешкає в тропічних лісах Африки. Її геном складається з 1,7 мільярда нуклеотидів і несе на собі 20-21 тисяч генів, серед яких 1,7 тисячі дуже нагадують гени людини, пов\'язані з виникненням хвороб, таких, як астма, рак, серцеві захворювання. 

Крім того, вчені при аналізі цієї послідовності виявили, що мільйони нуклеотидів в ній знаходяться в тій же послідовності і в тих же ділянках генома, що і у інших тварин. Схожість його генома з геномами курки, миші і людини, загальний предок яких жив 360 мільйонів років тому, - результат, який може багато сказати про деталі еволюції цих тварин. 

У інших хребетних, наприклад, рибки даніо реріо, ще одної модельної тварини, яка використовується в лабораторних дослідженнях, структура геному помітно відрізняється від генома Xenopus tropicalis. 

"Порівняння геномів різних тварин дозволяє визначити, як могли виглядати початкові гени їх загальних еволюційних предків. Ця робота показує, що, всупереч нашим початковим очікуванням, еволюція видів зовсім не обов\'язково повинна призводити до сильної реорганізації структури хромосом, насправді такі процеси, судячи з усього, є досить рідкими ", - прокоментував роботу біолог Річард Харланд (Richard Harland), співавтор публікації, слова якого наводить Nature News. 

Вчені виявили, що 80% людських генів, що відповідають за виникнення у людей тих або інших хвороб, зустрічаються і в Xenopus tropicalis, що робить ця тварину важливиою з точки зору медичних досліджень. 

Надалі вчені мають намір розшифрувати геном іншого земноводного, яке теж часто використовується в якості модельної тварини при вивченні хвороб людини, - жаби Xenopus laevis, в генетичному плані відрізняється тим, що цей вид має тетраплоідний набір хромосом (по чотири копії кожного гена в ДНК), на відміну від диплоїдного набору (двох копій генів) у людини і Xenopus tropicalis, повідомляють РИА Новости.

Вивчення цього геному на момент початку робіт з Xenopus tropicalis було чисто технічно надзвичайно складним завданням, проте розвиток нового покоління методик розшифровки ДНК, на думку вчених, робить це завдання реальною.