Орбітальні телескопи зафіксували хмару уламків, що залишилися після зіткнення двох астероїдів далеко за орбітою Марса на початку 2009 року.

Вона розтягнулася на сотні тисяч кілометрів і має вельми незвичайну форму, повідомляє Бі-бсі.

Американські і європейські астрономи скористалися для отримання цих зображень орбітальним телескопом "Хаббл" і космічним апаратом "Розетта". За їхніми даними, в центрі величезної пилової хмари перебуває уламок один з астероїдів завдовжки близько 120 метрів.

«Менше за розмірами тіло мало розміри від трьох до п'яти метрів, а швидкість зіткнення була дуже високою – близько 18 тисяч км/год», - повідомив доктор Девід Джюїтт, співробітник університету штату Каліфорнія в Лос-Анджелесі.

Колін Снодграсс з Інституту дослідження Сонячної системи імені Макса Планка в Германії вважає, що ця космічна подія надає нові унікальні можливості для планетологій.

«Якщо подивитися наукові публікації на тему зіткнень астероїдів, то в них йдеться про щось, що відбувалося протягом мільйона років, тобто за геологічними масштабами зовсім недавно. Але в цьому разі це відбувається на наших очах», - пояснив Снодграсс.

Американські і європейські фахівці працювали незалежно один від одного, і їх спостереження добре узгоджуються.