Лише завдяки чудовому сейву голкіпера „Манчестера” Ван дер Сара у серії післяматчевих пенальті, головний клубний трофей Європи відправився на Батьківщину „Червоних дияволів”.
37-річний голландський воротар став головним героєм зустрічі. І це цілком заслужено, адже Едвін Ван дер Сар на сьогодні кращий голкіпер-ветеран світу. Але коли завершився основний і додатковий час фіналу між „Манчестер Юнайтед” і „Челсі”, чомусь згадався 1996 рік. Тоді під час фіналу Ліги чемпіонів на Олімпійському стадіоні у Римі Ван дер Сару довелося бути головною дійовою особою у серії післяматчевих пенальті. Едвін не врятував свій „Аякс” у двобої з „Ювентусом” і не зміг вдруге поспіль підняти над головою кубок. Наступного тріумфу йому довелося чекати 12 років... За цей час він встиг пограти і за добре знайомий „Ювентус” (1999 – 2001), потім його шлях проліг до Туманного Альбіону, де спочатку був „Фулхем”, а з 2005 року і „Манчестер Юнайтед”.
Хоча для „Червоних дияволів” цей вечір міг скластися і по іншому. На гол Крішітану Роналду на 26-й хвилині, команда Абрамовича відповіла пострілом Лемпарда наприкінці першого тайму. У другій половині подарувати свято своїм вболівальникам могли як одна, так і друга команда. Але судьбу кубка вирішувала футбольна лотерея.
За рахунку 2:2 (у „Манчестера” влучно пробили Тевез та Каррік, а у „Челсі” – Баллак та Беретті) до м’яча підійшов Крістіану Роналду. Чомусь відразу згадалось про Бекхема та його невдалі виконання пенальті. Роналду пробив – Петр Чех відбив... Леопард – 3:2, Харгрівз – 3:3, Ешлі Коул – 4:3, Нані – 4:4... Тепер вже вся увага була прикута до Террі. Джон у разі влучного пострілу міг принести „Челсі” перемогу, але... Дощ, газон, нерви зробили свою справу. Террі послизнувся і пробив повз ворота Ван дер Сара. Андерсен – 4:5, Калу – 5:5, Гіггз – 6:5 і, нарешті, ось він – бенефіс голландця. Француз Анелька пробиває і Ван дер Сар витягує м’яч!
Радості 37-річного воротаря не було меж. Він знову найкращій, він знову герой. Манчестер молиться на нього, фанати боготворять, адже востаннє „Манчестер Юнайтед” виграв Лігу чемпіонів ще у 1999 році. Британці гуляли по Москві усі ніч, і продовжили святкування вже на Батьківщині.
Тепер „Манчестеру” напередодні нового сезону доведеться зустрітися з „Зенітом”. У фіналу Суперкубку зійдуться два переможця, два героя минулого євросезону...