Цей день був заснований Організацією об’єднаних націй в 1992 році. Саме тому найбільші заходи з цього приводу проходять під егідою ООН. Генеральний секретар організації Пан Гі Муна звернувся до усіх з посланням, в якому наголосив, що інваліди й організації інвалідів мають брати участь у всіх процесах розвитку у світі: „Цього року ми відзначаємо Міжнародний день інвалідів рівно на тиждень раніше, ніж шістдесяту річницю від дня прийняття загальної декларації прав людини. У межах ООН ці події відзначають під гаслом „Гідність і справедливість для всіх нас”. Оскільки 80% інвалідів - понад 400 мільйонів людей - живуть у бідних країнах, нам необхідно діяти активніше, щоб розірвати порочне коло вбогості й інвалідності”. Також на думку генсека найбільшим досягненням ООН у цьому році він вважає набуття чинності в травні Конвенції про права інвалідів.