Так звану „високосну секунду” вигадали ще в 1972 році. Міжнародні організації, що координують відлік часу, додають її до астрономічного року кожні рік-сім 31 грудня або 30 червня. Так було вже 23 рази, причому востаннє – 31 грудня 2005 року. Вчора спеціалісти Міжнародної служби оцінки параметрів обертання Землі вирішили, що знову настав час продовжити час. Тому замість традиційних 23:59:59 Новий рік настане в 23:59:60.

Нагадаємо, що час на Землі відраховується двома способами. Перший – це за обертаннями планети навколо Сонця. Другий – за атомним годинником, що використовує внутрішні коливання атомів для точного відліку часу. Причому обидва показники не мають відрізнятися один від одного більше ніж на 0,9 секунди.