Програма, яка отримала назву „Повернення американців на Місяць”, стартувала у США. В космос було відправлено два супутники, які мають дослідити цю планету. Вчора Національне управління по аеронавтиці і дослідженню космічного простору (NASA) з космодрому на мисі Канаверал за допомогою ракети-носія „Атлас-5” здійснило запуск цих дослідників поверхні Місяця. Апарати мають намітити місце висадки астронавтів і перевірити, чи є на південному полюсі планети вода.

Зазначимо, що до Місяця було відправлено „Місячний орбітальний розвідник” (МОР), який протягом року буде обертатися по полярній орбіті на висоті усього 50 кілометрів. Так близько до поверхні планети не наближався ще жоден супутник! Цей зонд буде здійснювати дослідження, необхідні для підготовки майбутніх експедицій. 

Його „колега”, в свою чергу, займатиметься спостереженнями і вимірами в місячному кратері. Апарат обладнаний спектрометром, фотокамерою і чотирма камерами, що працюють в інфрачервоному режимі. Супутник має перевірити гіпотезу про наявність в полярних кратерах замерзлих водяних „покладів”. Науковці запланували досить яскраве дійство за участю супутника: він має „вистрілити” по дну одного з кратерів відпрацьованим верхнім ступенем ракети масою близько 2,3 тонни, чим викликає колосальний вибух.