Вчорашнє свято стало для легендарної пілотажної групи „Російські вітязі” чорним днем. Під час підготовки до виступу на авіасалоні „МАКС-2009” зіткнулися два літака Су-27, в одному з яких був відомий командир цього підрозділу ВПС Росії Ігор Ткаченко. Начальник 237 гвардійського центру показу авіаційної техніки, заслужений військовий льотчик встиг катапультуватися за кілька секунд до зіткнення, але вогонь зачепив його парашут, той спалахнув і Ткаченко просто впав на землю з висоти понад сотню метрів. За даними прокуратури ще двоє пілотів Ігор Куриленко і Віталій Мельник зазнали серйозних травм. В одного з них перелом хребта. 

Попередньою причиною трагедії називають помилку досвідчених льотчиків у пілотуванні під час відпрацювання однієї з фігур вищого пілотажу. Щоправда, розглядається версія і з технічною несправністю вузлів одного з літаків. Бортові самописці з обох літаків вже знайдено і вони відправлені на експертизу. Прокуратура порушила кримінальну справу за статтею 263 КК РФ (порушення правил безпеки руху і експлуатації залізничного, повітряного або водного транспорту).

Ще одна вчорашня трагедія у повітрі також пов’язана з пілотажною групою „Російські вітязі”. В Калузькій області впав тренувальний легкомоторний літак Як-52 на борту якого перебували пілот-інструктор чемпіонка Європи, призер чемпіонатів світу з авіаційного спорту Світлана Федоренко і курсант з Ульяновська Антон Хачковський. Обидва пілоти загинули на місці... Останній був сином відомого військового льотчика Дмитра Хачковського, який багато років віддав легендарному підрозділу ВПС Росії.